摸彩r
作者：雪莱杰克森r
r
六月27日的早晨晴朗无云，有着盛夏时节新鲜的温暖；花儿开得繁茂，草儿长得绿油油。十点钟左右，村里的人们开始在邮局和银行间的广场上聚集；有些城镇因为人太多，摸彩不得不花上两天，而且要在六月2日开始，但是在这个村子里，只有三百来人，摸彩的全程至多不会超过两小时，所以可以在早晨十点钟开始，并且仍能够让村民们准时回家吃上午饭。r
r
首先集合来的当然是孩子们。最近学校在放暑假，自由感不安地降落在多数人身上；在他们疯玩起来之前，他们往往会安静地聚在一起一会儿。他们谈论的仍是学校和老师，书本和惩戒。博比马丁已经在他的衣兜里塞满了石子，其他男孩子很快也学起他的样子，挑选了最圆滑的石头；博比和哈里琼斯还有迪克戴拉克罗莱村里人都把这个姓读作“戴拉克罗利”最后终于在广场一角堆出了一个大石堆，他们守护着石堆，不让其他男孩袭击它。女孩们站在一边，互相聊着，转过头看到哥哥姐姐们蜂拥而来或是偎依而行。r
r
不久，男人们开始聚来了。他们看着自己的孩子，讲着种地、雨水、拖拉机还有税收的事。他们站在一起，离角落里那堆石头很远，他们开的玩笑有些单调，他们只是平静地笑笑。女人们穿着褪了色的便装和毛衫，继她们的丈夫之后不久也来了。她们彼此招呼着，闲谈上一两句，然后加入到她们丈夫的行列里。很快，这些站在丈夫身边的女人们开始喊她们的孩子，孩子们来得很不情愿，必须要叫四、五遍。博比马丁躲开了他妈妈抓过来的手，笑着，又跑回到石堆那里。他爸爸厉声喊了一下，博比赶快过来了，站到爸爸和哥哥中间。r
r
T这次摸彩就像广场舞会、少年俱乐部、万圣节前夕的节目由夏莫斯先生主持。他有时间和精力来投身于市民的活动。他是个圆脸、快活的男人，他经营煤炭生意，人们很可怜他，因为他没有孩子，妻子又是个那样的泼妇。当他带着黑木箱来到广场时，村民们窃窃私语起来，他挥挥手，喊道，“今天有点晚了，乡亲们。”邮政局局长格雷乌斯先生跟着他，拿着个三条腿的凳子，那凳子给放在广场中央，夏莫斯先生把黑箱放在上面。村民们保持距离，在自己与凳子间留了一些余地。当夏莫斯先生说：“你们这些人谁想来给我帮帮忙？”时，有两个人犹豫了。马丁先生和他的大儿子巴克斯特走上前来，牢牢地把住凳子上的箱子，同时夏莫斯先生搅动起里面的纸片。r
r
真正用于摸彩的道具很久以前就丢了，现在放在凳子上的这个黑箱甚至是在华纳老人镇中最老的人出生前就已经投入使r