成为一种新的边缘技术多媒体通信技术。个人计算机的普及、微电子技术和多媒体技术的飞速发展、综合业务数字网的建立及宽带综合业务数字网的研究进展，都有力地推动了多媒体通信的发展。如果说19世纪是电报的时代，20世纪是电话的时代，那么，21世纪将是多媒体通信的时代。随着数字信号处理、压缩编码技术和数据传输新技术的不断涌现，新产品层出不穷，同时出现了众多的视频会议系统，在社会性的信息交流中发挥了巨大的沟通作用。视频会议通过通信网络把两个或多个地点的多媒体会议终端连接起来，在其间传送各种图像、话音和数据信号，使出席会议者有亲临现场的感觉。除了用于多点多媒体会议之外，视频会议系统还应用于远程教育、远程医疗等需要传送实时音频、视频和数据的业务。能为用户提供直接、全面的沟通交流，并能节约时间、降低成本、提高生产率。因此巨大的市场需求推动了视频会议技术的发展，国内外很多科研机构都进行了多媒体多点会议通信系统的研究。国际电信联盟ITUT形成了视听多媒体通信系统国际标准的H200系列建议，使不同厂商的多媒体通信产品能够互通，推动了多媒体通信技术标准化的进程。视频会议并不是一向全新的技术，早在60年代发达国家就开始进行视频会议的研究，早期的视频会议系统以模拟方式传输，占用很大的带宽，其代表有美国贝尔实验室研制的可视电话、英国BT公司的1MHz带宽黑白视频会议系统。80年代末、90年代初，随着微电子、计算机、数字信号处理及图像处理技术的发展，视频会议的理论研究和实用系统研制方面也得到了迅速发展。总的说来，其发展主要经历了模拟视频会议、数字视频会议和国际统一标准的数字视频会议三个阶段。
第一阶段：第一阶段：模拟视频会议
60年代始，世界发达国家开始研究模拟视频会议系统，并逐渐商用化。60年代末期，在压缩编码技术推动下，由模拟系统转向数字系统。
f80年代初期，研制出2Mbps彩色数字视频会议系统，日本和美国形成非标准的国内视频会议网。
第二阶段H320第二阶段H320视频会议
80年代中期，大规模集成电路技术飞速发展，图像编解码技术取得突破，信道费用降低，为视频会议走向实用提供了良好的发展条件。美国PictureTel国际公司提出基于ISDN的商业视频会议系统，大大地促进了视频会议的发展。80年代末至今，多媒体技术、计算机技术、通信网络技术日新月异。CCITT（即现在的ITUT）形成了H200系列建议，规定了统一的视频输入输出标准、算法标准、误r