宗教对文化发展的影响
文化塑造了民族并成为区分民族的重要标志。如果对各种民族文化进行一种综合的历史的考察，可以看到，一种特定民族文化的形成，都是以宗教为其核心或基础的；民族文化的演化过程，也总是同宗教的发展密切相关或者以宗教的变迁为线索。文化塑造了民族并成为区分民族的重要标志。如果对各种民族文化进行一种综合的历史的考察，可以看到，一种特定民族文化的形成，都是以宗教为其核心或基础的；民族文化的演化过程，也总是同宗教的发展密切相关或者以宗教的变迁为线索。
民族宗教的形成，使民族文化具备了精神内核，使民族文化特性得以确立宗教在民族文化形成中的决定性作用，在同属闪族系统的犹太民族文化和阿拉伯民族文化中表现得最为典型。犹太民族是一个因信而生的民族，其民族文化是通过一神信仰及相应的契约观的确立而形成的。根据犹太教《圣经》的记载，上帝与犹太人的祖先亚伯拉罕、摩西先后立约。通过第一次立约，上帝拣选了犹太人，使他们成为一个新民族希伯来人。从此，他们的文化就告别了多神教，而以一神信仰为核心。这实际上表明，在亚伯拉罕时代，希伯来人已经形成了族群的内部认同，而对一神信仰的强调和对“外邦神”的排斥，则成为凝聚部族、缔造一个新民族的思想基础。第二次立约，犹太人领受了上帝启示的以“十诫”为核心的律法，此后又形成了涵盖社会生活一切领域的完备的律法体系，决定了犹太民族的生活方式，从而使犹太民族成为以犹太教的信仰文化来维系的民族。就阿拉伯人来说，伊斯兰教最初就是其民族宗教，阿拉伯民族及其民族文化是伴随着伊斯兰教的产生而形成的。在公元7世纪初，穆罕默德适应贝杜因人进行民族认同、形成民族国家的需要，以犹太教和基督教为思想资源创立了伊斯兰教。穆罕默德在伊斯兰教旗帜下，以“圣战”的方式征服了多神教，又使阿拉伯半岛上分散的部落组织完成了统一而形成为一个大的民族。随着阿拉伯人世界性征服运动的成功，伊斯兰教吸收被征服地区的各民族文明成果，由一种宗教信仰扩大为以伊斯兰教为主导的包括政治、律法、哲学、道德、艺术等多重要素的综合体系，形成和发展为具有强烈宗教特性的阿拉伯伊斯兰文化。中华民族文化虽然在整个历史上看并非以宗教为主导，但宗教在其早期的民族文化中却居于核心地位。夏人、殷人、周人是中华民族结构内最早的民族族群，夏、商、周是中国历史上最早的民族国家，敬天尊祖的宗法性宗教是这3个朝代的国家宗教。特别是r