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低聚半乳糖的功能特性及其在健康食品中的应用
作者：孙阳恩帅斌李发财杨海军来源：《食品安全导刊》2014年第03期
早期食品主要是用来满足人类对营养、能量或者愉悦感的需求，但如今食品的概念已经发生了变化，不单纯只为了解除饥饿和满足人体的营养需求，还用来预防营养相关疾病、提升机体和精神状态等。诸多的研究表明人体健康与宿主肠道微生物之间存在着微妙的平衡关系，因此以合适的方式控制和维护肠道微生物菌群平衡就变得格外重要。食品可以通过强化、添加或者提高某一特定成分生物活性的方式进行功能化。
在功能性食品配料中，益生菌、益生元、可溶性膳食纤维、不饱和脂肪酸、亚油酸、植物抗氧化物质多肽、氨基酸等都是经常被使用的功能性成分。目前针对肠道健康最主要和最重要的功能性食品配料为益生菌和益生元，具有调节人体微生态平衡的作用。
益生元和益生菌
益生菌和益生元之间最主要的区别为：益生菌是一种活的生物体，而益生元是一种食品成分。益生菌是通过外源微生物补充体内菌群水平，优点是直接而快速。而益生菌在进入人体后，有一部分会被消化道内的胃酸、消化酶等破坏。此外，益生菌因为其活性问题和溶解性问题在很多食品中的应用也受到限制。益生菌受活力限制无法保持很长的货架期，多数情况下需要冷藏保存来延长其保质期限，因此益生菌主要应用于发酵乳制品中。
益生元不会被消化酶所消化，可以原封不动的穿过消化系统到达结肠，作为人体内固有有益菌的食物和养分被利用，从而促进人体固有有益菌增值。益生菌的主要应用范围是乳制品，而益生元的应用范围更加广泛，可以在发酵乳制品中与益生菌复合使用，也可以添加到饮料、焙烤制品、早餐谷物棒、沙拉酱、肉制品和糖果等产品中。益生元可以克服将益生菌引入肠道的诸多局限，因此在许多食品中使用益生元是调控肠道微生态平衡更加实用和有效的方式。
低聚果糖（FOS）对消化系统健康的作用已经为人们所熟知，另一种低聚糖低聚半乳糖（GOS）对消化健康和免疫健康的作用也已经得到大量临床试验的科学证实。GOS具有高稳定性和溶解性，是配方食品和饮料中非常理想的具有促进消化、免疫健康功能的食品配料。作为母乳中天然含有的益生元，GOS吸引了全球科学研究的广泛关注和认可。GOS在婴幼儿食品中的引入极为成功，添加益生元的新产品数量在过去的几年里大幅增长。
低聚半乳糖的优势
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低聚半乳糖是由乳糖制得，通过βr