族自古流行“歌丧哭嫁”之俗。年逾花甲老人去世，被认为喜事。
三、土家族民间歌舞、戏曲及说唱
土家族传统音乐中，除了民歌外，民间舞蹈、说唱以及戏曲也较为丰富，而且源远流长，有较大的群众基础。其中摆手舞、柳子戏和满堂音也是分别在歌舞、戏曲和说唱三个方面最富有盛名的。
（一）摆手舞
摆手舞是土家族最有影响的大型歌舞，带有浓烈的祭祀色彩。摆手舞以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为主要内容。土家人跳摆手舞讲究时辰、场地和规模。主要特点是手脚呈同边动作，踢踏摆手，翩翩进退，成双成对。
（二）柳子戏
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土家文化是一种开放性文化，柳子戏也是一种开放性剧种。柳子戏原名杨花柳戏，流行与湖北、湖南土家族地区，五峰、鹤峰尤为流行，已有一百多年的历史。柳子戏传统剧目的角色行当主要是生、旦、丑三类。主要乐器是大筒。
（三）满堂音
满堂音是20世纪80年代的在皮影声腔基础上发展形成的土家族曲种。流行于五峰、鹤峰等县。满堂音”音乐节奏轻快活泼，富有弹性，旋律舒展流畅，口语性强，乡土风味浓郁。伴奏乐器为土琵琶及月琴等乐器伴奏，以坐唱表演为主，说唱结合，演唱曲目长短皆宜，亦可多人边弹边唱。
四、结语
为使土家文化得到传承和发展，地方政府有关部门深入土家山寨进行全面调查，相继出版了如《土家族哭嫁歌》、《土家族文学艺术史》等等。恩施地区的《龙船调》被联合国科教文组织评为二十五首优秀民歌之一。现在已经被宋祖英带上春节晚会，带向了全世界。05年的6月，大型系列记录片《消逝的中华文明》在恩施拍摄反映土家族影响资料共10集。所以我们相信，在各方面的大力关注下，土家文化将被一代代传承下于并且发扬光大。
参考文献：
1中国少数民族传统音乐M中央民族大学出版社
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