李敖1935年4月25日生于黑龙江哈尔滨，父亲李鼎彝、母亲张桂贞，李敖在八个兄弟姊妹中排行第五。其父李鼎彝生于吉林省扶余县（今扶余市），就读北京大学时拿的是吉林省的公费，当时便改籍贯为吉林扶余，后来全家的籍贯便被官方统一改为吉林扶余，李敖则自认为其祖先可能来自云南。根据家中“李氏宗谱”所述，李家远籍云南乌撒，后迁居吉林省扶余市（出处《李敖自传与回忆录续集》）。r
1949年举家赴台，定居台中，5进入省立台中第一中学二年级就读。曾与恩师（地下共产党员）严侨密谋叛逃，高三时他的老师严侨（严复之长孙，福州市市长严琥之子，作家华严的兄长，2005年由中国共产党追认“烈士）被捕。李敖因师生之谊对师母和三个小孩多有关照，并休学在家自修，1954年以同等学力资格，考取台湾大学（台大）法律专修科（台大法律系司法组前身），因兴趣不合，主动退学，重考进入台大历史系，1959年毕业。r
李敖生之日，正是九一八事变后三年七个月，中国东北已在日本军控制之下，日本军导演的“满洲国”也成立了三年多。
李敖与前妻胡茵梦
为不做亡国奴，全家迁到北平，全家共达十九口之多。爸爸仰事俯畜、平辈支援，负担之重，也就可想而知。可是到北平后就七七事变，国民党又弃人民而逃，我们又做了亡国奴。青年时期考入台湾大学法律专修科后来改为法律系司法组。九月十四日入学。暑假后历史系三年级。三月一日在《自由中国》第十六卷第五期发表中学旧作《从读胡适文存说起》。七月毕业。九月九日去凤山陆军步兵学校，受第八期预备军官训练。官拜少尉排长，下野战部队，足迹遍台湾南部。开始向《文星》杂志投稿，大力提倡“全盘西化”，并宣扬自由主义思潮，反对中国国民党独裁，为争取言论自由而努力（其第一篇稿子是《老年人和棒子》196161）。二月五日在澎湖退伍。六日上船，抵台中。十五日北上，十七日租下台北新生南路三段六十巷一号“四席小屋”。六月十五日搬到新店狮头路十七号“碧潭山楼”。八月十八日考入台湾大
李敖清华演讲4张
学历史研究所一年级。十一月一日在《文星》第四十九期发表《老年人和棒子》。
三月十九日自动在历史研究所休学。
九月一日出版第一本书－－《传统下的独白》。
十二月一日在《文星》第九十八期发表“我们对国法党限的严正表示”，批评国民党。
十二月二十六日，杂志被封杀。四年的《文星》风云告一段落。
八月十日再度入狱。r
入狱后即开始每月出版一册《李敖千秋评论丛书》，一直不断。二月十日出狱，发r