人更有优势。第二，在现代社会，教育得到普及，人们的生产经验和生产知识能够高效率地通过学校教育直接获得，不必非得经由上一代人的言传身教，这样，老年人在农耕时代所获得的权威地位自然遭到冲击。二、老年社会工作的源起与发展一老年社会工作的源起社会工作从它的诞生之日起，无论是开初的慈善服务还是当今的专业社会工作，始终对老人这一特殊群体给予帮助和提供服务。英国最早于1908～1911年就通过了《养老金法》以保障老年人的基本生活需要。美国1935年由罗斯福主持制定了有名的《社会保障法案》。在社会保险方案中，老年保险制度被置于首
f位；在公共分类救助方案中，明确以老人、贫困盲人及儿童为其救助对象。社会保障制度的发展，有力地推动了老年社会工作的发展。此后，老人一直成为西方各国社会工作主要关注的对象之一。欧洲各国在建立福利国家的过程中，也纷纷把提高老年人生活质量和完善老年人服务网络作为其工作目标之一。因此，可以说，老年社会工作的发展与社会工作的历史进程几乎是同步的。
二老年社会工作的发展老年社会工作的蓬勃发展是在第二次世界大战以后。这一方面得益于以计算机、核能、光导纤维、航空航天、激光等新技术为标志的第四次产业革命所创造出来的巨大物质财富，为老年社会工作的发展提供了必要的物质基础，使各国政府有能力制定出行之有效的政策措施以改善老年人的生活境遇和提高老年人的福利服务水平；另一方面则为整个世界范围内人口老龄化程度日益上升所逼迫，各国政府不得不正视和面对人口老龄化给社会发展带来的种种考验和挑战。随着老年人口在总人口中的比重不断上升，老年人口的生活条件、特殊需要、医疗照顾、社区支援等问题也就成为社会工作的重要课题。当前，老年社会工作已从过去那种旨在改善老年人生活待遇和服务水平，转变到挖掘老年人潜能、提倡老年人互助、为老年人争取合法权益的道路上来。鼓励老年人不再以单纯受惠于社会的角色出现在社会上，而是以业已为社会创造了价值、有权重新参与分配社会新资源的形象生活在社会中。三、影响老年社会工作的主要因素一经济发展纵观社会工作发展的历程，我们不难发现，经济发展水平的高低是促进或限制社会工作发展的一个主要因素之一。对于老年社会工作来说，尤其如此。因为，老年社会工作致力的目标就是要帮助那些需要救助和服务的老人走出困境、摆脱贫困，与其他社会群体一起分享新的社会资源，以达致颐养天年。没有一定的经济发展r