出现在银幕上的派克突然戴起了一幅宽边眼镜，格外庄重与老派起来。原来，他是在扮演一位不顾个人安危，为黑人伸张正义的律师艾蒂科斯芬奇。芬奇在南方梅岗城任职，为人正直沉稳，常常不计报酬地为穷人们伸张正义。他对年幼丧母的女儿斯科特与儿子詹姆即严格又慈爱。有一次谈起打鸟时，他对孩子说，不要去杀死知更鸟，因为它们只为人类歌唱，从来不做危害人类的事情。
在当地，歧视黑人的现象十分严重。一天，芬奇去法院为黑人汤姆一案当辩护律师。白人检查官指控汤姆犯有强奸罪，芬奇经过认真调查，发现事实并非如此。于是，在法庭上，他实事求是地进行辩护，把对汤姆的指控一一加以驳斥，最后他要求判汤姆无罪，并且义正辞严地呼吁人们要尊重事实，要维护人类的尊严与平等。可是陪审团由于都是白人在通过激烈的争论后仍判汤姆有罪。而且，事情并没有就此结束，持种族偏见的一些白人进而对芬奇一家进行挑衅和恫吓，詹姆与斯科特在参加万圣节庆祝活动时被一伙歹徒袭击，詹姆的胳膊被扭断。面对强暴，芬奇毫不畏缩，他准备继续为汤姆申诉。在主线之外，还有很多人改变了自己原来对社会地位，种族之间的差异的歧视，意识到了自己不曾意识到的人性的善。
4、主题
人生的善恶问题。善良与罪恶并存，因而应该欣赏他人美德并以同情态度从他人的视角看待生活来理解他人的罪恶。
罪恶威胁着无辜者。
同情与理解在良知发展中的作用。
儿童与知识和道德上的教育。最重要的是教育他们具同情和理解之心，而同情和理解的方式是教育的最佳途径。
种族歧视与社会等级的虚伪。
从童年向成年的过渡问题。人活着不泯灭良知而又不丧失希望、不愤世嫉俗是可能的。
f6、象征
知更鸟（Mocki
gbird）在字面上与情节没什么联系，但在小说中具有强大象征性。它代表了天真无辜者。而“杀死一只知更鸟”的故事就是一个罪恶毁灭天真无辜者的故事。小说中的杰姆（Jem）、汤姆鲁滨逊（TomRobi
so
）、迪尔（Dill）、布（Boo）、雷蒙德先生（MrRaymoud）、梅耶拉尤厄尔（MayellaEwell）都是“知更鸟”。
布拉德力（BooRadley）“布”在小说中很少露面，但孩子们对“布”的态度的变化是衡量孩子们从童年的天真发展为具有承认的道德观的重要尺度。开始时被残暴的父亲摧毁而足不出户的“布”在孩子们眼中代表了恶魔的恐怖，而随着“布”不断向孩子们赠送小礼物，为杰姆缝补了裤子，他在孩子们眼中的形象也逐渐真实起来。到小说最后，“布”从鲍伯尤厄尔手中救出了斯各特和r