术的巨大进步使得人类以前所未有的规模和速度改变着生存环境。这些变化，一方面推动了人类社会经济的发展，另一方面由于工农业生产、交通运输、城市化所导致的大气及水体污染、土地退化、乃至气候的变化从区域扩展至全球范围。这些由于人类、动物直接或间接造成的，出现在全球范围内的，异乎寻常的人类生态环境的变化，就是当今科学界、各国政府及公众广泛关注的全球环境变化或简称全球变化。这些变化是在长时间内，在人为因素与自然因素共同作用下形成的，成因互相交织形成复杂的多层次结构的联系网络。在全球变化中，目前比较严峻的、最引人关注的是全球变暖、臭氧层被破坏、生物多样性的丧失、酸雨、荒漠化及生态安全等生态问题。
全球变暖是指地球表层大气、土壤、水体植被温度年际间缓慢上升。目前对全球变暖的理论解释是所谓的“温室效应”假说。即大气中地表长波反辐射具有吸收屏蔽作用的气体浓度增加，使较多的辐射能被截留在地球表层而导导致温度土升。
被大气中存在的酸性气体污染，pH小于565的雨称为酸雨此外还有酸雪、酸雾。直接引起酸雨的主要物质是人为排放和天然排放的SOx和NOx，其天然源一般是全
球分布的，而人为排放的气体，都具有地区性分布的特点。控制酸雨的根本措施是减少二氧化硫和氮氧化物的人为排放量。臭氧层是表生物的