言语交际过程中语言使用的环境，称为语境。
语境在交际中对言语信息传递有着重要作用。语境有狭义和广义之分。狭义的语境是指话语内部的环境，即说话和听话时的场合以及说话时的前言后语或上下文。广义的语境除了指话语内部的环境外，还包括话语外部的环境，如社会环境、自然环境等。只要言语交际存在，就有语境存在，任何话语的产生都离不开特定的语境，话语信息只有在特定的语境中才会有实际价值。从最具体的交际活动来说，说话要一句一句地说，但总不能说了下句忘了上句；也不能说了前面不顾后面。无论有意无意。我们说一句话的时候，总要瞻前顾后，既要注意内容上
f的衔接，也要考虑形式上、语气上的和谐统一。即使内容上或者形式上有所转变，也要能够显示这种转变的原因，要前后照应；不能生硬突兀，显得前言不搭后语。因此，当我们在说或者写每一句话的时候，都不是孤立地只考虑这一句话，而是结合上下文一块考虑。
在人际交往中只有正确理解话语信息的语境，交际信息才能传真，否则就会传假；只有充分利用话语言谈的语境，交际活动才会成功，否则就会失败。交际对象作为语境，除了他自身的一系列特征在影响着主体的交际行为外，他与交际主体之间的关系也同样发挥着语境的作用。“没有调查就没有发言权”这句话包含全面认识语境，最有效的方法就是开展调查研究。尤其是在重要的言语交际活动之前，一定要做一番深入细致的调查研究工作。然而，交际主体掌握了有关的语境知识，并不意味着它就会去运用这些知识，主动地适应语境，接受语境的制约。在有些言语交际中，由于交际双方初次见面，彼此陌生，心情拘谨，导致交际进展困难。为了营造一个比较适宜的放松的语境，有利于交际活动的开展，交际主体往往不是一下子就进人正题，而是先做很多铺垫，来融洽关系、打破僵局，然后再过渡到要谈论的话题上来。这样，更能保证言语交际的顺利进行。以言语交际来辅助言语交际，即用交谈来改善语境。除此之外，交际主体也可以采取实实在在的行动来改善语境。语境的内容是很复杂的，对言语交际制约是全面的，它使语境中任何一个因素的改变都有可能影响言语交际的质量。所以，积极地认识、利用和改善语境是主体交际能力的体现，也是我们必须认真对待的一项工作。
交际者在语境面前并不完全是消极被动的，还在于人可以对语境进行创造性的利用。很多时候，一个成功的交际者，一次成功的交际，在对待语境时都不仅仅是小心翼翼地谨守规范。交际者r