这幅画以及取材于密尔顿和莎士比亚作品的那些画作，乃是探寻18世纪民族神话的一部分。事实上，他的这一评注为纠缠在理智与偏见之间的“教化世界”带来了曙光。在这样一个“教化世界”中，对玄妙之事的半带科学性的热诚和涌现出的相关小说流派，让大众对“惊愕故事”的渴求得到了极大满足。U
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ce当过传教士后来被迫离开祖国瑞士的富塞利跟巴里不一样，他较为理智地看待伦敦艺术境况。他发现，要想在至关重要的皇家美术学院年度画展上争取到“支持力量”，只有标新立异，越引人注目、越生涩越好。1782年，富塞利首次展出《梦魇》一作，每天观摩者创纪录地达到3000人。批评家们对画中所要表现的主题感到百思不得其解。在一个艺术被认为应该是描写真人真事的年代，这幅画的诞生让世人感到震惊它并不单单是对一般恶梦的简单描绘，而是对恶梦体验的一次真实再现。I
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有意思的是，直到1793年才有人公开指出，这幅画上的女人几乎一丝不挂地躺在床上，因此可能与性有关。在后弗洛伊德时代，盯着《梦魇》而又不想入非非是不可能的。富塞利画中肌肉结实的超级英雄和含苞欲放的美丽少女，尤其是取材于《仲夏夜之梦》的泰坦尼亚，模糊的色情描绘让人多少有些心慌意乱。由于富塞利及其学生霍尔斯特的素描和版画色情描绘过于直接，泰特美术馆就悬挂起一块幕布，将在这些画与近旁富塞利那些迎合r