诚信看成是人的内在规定性，是人之为人的本质特征之一。子曰“人而无信，不知其可也。大车无，小车无，其何以行之哉？”孔夫子用生动的比喻形象地说明，人若无信则寸步难行，好比大车无小车无一样，无法立足和行走。《论语》记载：子张问行，孔子回答：“言忠信，行笃敬，虽蛮陌之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉！”孔夫子认为，只有言而有信，才能得到别人的信任，得到别人的信任，即使在蛮荒蒙昧之地也能畅通无阻。言而无信，就是在自己的家乡，也难以顺利通行！在孔子看来，诚信是人行事通达的凭证，是放之四海而皆准的道理。
千百年来，孟信买牛的故事广为流传，“暮夜却金”的佳话不绝于史。“诚信农妇”武秀君、“信义兄弟”孙水林孙东林、鸡蛋哥任庆河、“油条哥”刘洪安，一个个响亮的名字、一件件感人的事迹，生动展现了当代中国人以诚立身、守信践诺的精神风貌。不管岁月如何变迁，不管环境如何变化，诚信永远是景行行止的道德品质，永远是安身立命的道德标尺。
（二）诚信是为政治国的基本原则
中国自古就有“民惟邦本，本固邦宁”、“得民心者得天下，失民心者失天下”的明训。《论语颜渊》里记载着孔子和弟子子贡的一段对话：“子贡问政。子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’子贡曰：‘必不得已而去，于斯三者何先？’曰：‘去兵。’子贡曰：‘必不得已而去，于斯二者何先？’曰：‘去食。自古皆有死，民无信不立。’”在孔子看来，治理好国家的三大要素是充足的军备、充足的粮食和政治上民众的信任，而民众对统治者的信任又居于这三大要素的首位。管子曰：“诚信者，天下之大结也。”诚信是维系人心，淳化民风，引领世态的关键。《左传》以“信”为“之宝”，为“民之所庇”。国家要长治久安，为政者必须率先垂范，取信于民；若损信于民则国必乱，失信于民则国必危。历史是一面镜子，商鞅立木为信，一诺千金，变法成功，国强势壮，名扬后世；周幽王为博红颜一笑，烽火戏诸侯，言而无信，身死国亡，遗恨千古。
（三）诚信是商业活动的基本行为规范
在中国传统文化中，固然有着君子重义轻利的思想，但对人们合理的正当利益追求也决非一味的排斥和谢绝，只是提出“君子爱财，取之有道”，主张对利益的追求要求持节制的态度，反对通过不正当手段谋利，反对为了获取一定的利益而不择有段。“富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。”事实上，讲求r