械工业逐步由手工业作坊式小生产想使用动力机器的生产方式转变。但是中国近代的社会性质决定了这一时期诞生的机械工业就具有半殖民地半封建的特点。洋务运动是这一时期开始的标志。在这一期间，许多原因，导致中国的机械制造几乎是停滞不前，然而西方的机械制造业却是飞速的发展。
中国人最早自己创办的机械厂是清政府经营的军火企业，到了民国时期，中国的机械有了新的发展。1931年南京政府筹办的中央机械厂的设施装备就比较强。当时中国也能模仿一些精度较高的仪器，比如钨丝拉细机等。中国也能制造一些驱逐机，双发动机。相应的民办机械厂也开始逐渐缓慢的发展起来。由于科技的快速发展，迫使人们不得不努力仿制机器，以求生存。因此，虽然自己的资金不足，但是自己的工程师开始发挥作用，技术水平也有一定的提高，相对以前的石器时代的发展速度还是比较缓慢的。
3现代机械发展时期
自从新中国成立以来，中国的机械制造业就有了快速的发展。现代机械发展是由传统机械发展起来的。通过对老厂的技术改造，是我国的机械产业逐步走向正规。既保持了过去机械制造中的要素，又不断吸收高新技术的成果，并且使其渗透到生产的全部过程中。
现代大型现代化骨干企业，以发展冶金设备，发电设备，运输机械，金属切削机床的制造为重点，适当发展电工材料，电气设备，石油化工设备，农业机械制造等。现代制造技术注重技术含量，现代的思想是只有机械技术含量提高了，才能把机械发展到顶峰。
现代机械工业化是机械制造的发展水平标志之一。世界机械产品种类越来越多，产品换代越来越快，绝大部分都是机械制造技术的成果。它趋于大型化，精密化，自动化，成套化发展，并且自动向柔性生产阶段发展。为了适应不同的阶段的发展，就需要许多不同的机械制造技术，比如成组技术，即时生产，计算机集成制造系统，单元制造系统等等。
近年来我国大力推广应用CIMS技术，20世纪90年代初期已经简称研究环境，工艺设计自动化等已经取得了成果和进展。但是大部分机械制造企业机械基础自动化还是十分薄弱的，数控机床编程复杂，还没有真正的发挥作用。这就需要我们继续改进我们的生产方式等，把我们的技术继续熟练，在看到国际发展的同时，把我们的自动化扎扎实实的搞上去，这样才能稳步的前进。
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4机械发展方向
由于我国的机械制造业的发展相比于国外还是差一点的，所以我们的形势是非常严峻的。今后我们可以利用发展效应和信息技术，借r