父亲认为，应该培养小约翰的胆量，让他勇敢起来，毕竟将来的人生要他自己一个人去面对。
“你必须自己面对一切恐惧，勇敢起来。”一天，父亲对约翰说过这句话后，把小约翰和家中那只狗一起关在后院里。父亲走后，后院很快传来小约翰的一阵尖叫，同时还有狗的叫声。父亲一直呆在屋里没有出来，附近的邻居听到声音后，报了警。等警察和父亲一起走进后院的时候，大家惊讶地发现，小约翰正骑在那条狗的背上，像骄傲的牛仔。回忆起那次与狗的接触经历，约翰库缇斯说，当那条狗恶狠狠地扑过来的时候，我只是揪住它的尾巴，用手指在它屁股上使劲捅，终于制服了那个讨厌的家伙。“如果你觉得恐惧，那么你就学会去面对它”父亲给小约翰上了人生第一课。
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f被折磨的童年约翰上学了。父亲第一次把他送到学校，并且告诉他，从现在开始，你必须学会独自承受生活，真实地世界就在眼前。当约翰背着比他个头还大的书包，坐在轮椅上开始憧憬新的的生活时，他压根儿没有想到迎接自己的却是恶梦。学校里有很多调皮学生，个头矮小的约翰几乎成了他们的玩偶。他们掀翻约翰的轮椅，弄坏他轮椅上的刹车，让他从学校走廊直接”飞“进了老师的办公室，甚至把他绑在教室的吊扇上，随风扇一起转动…有一次，几个同学用绳子绑住他的手，用胶纸封住他的嘴，把他扔到垃圾箱里，接着在垃圾箱外点起了火。滚滚浓烟令约翰窒息。他恐惧极了，瘦小的身体拼命地挣扎着，直到一位老师把他解救出来。很多时候其他同学都走了，只有约翰一个人在教室的一个角落里，一边哭泣，一边慢慢组装自己被同学们撤散的轮椅。后来，约翰进入了高中。高中学校有一千多个孩子，而对于约翰来说，则是面对着几千条腿。他每天坐在轮椅上，在无数条腿中间小心地穿行着，唯一要做的就是保护自己的手不被其中任何一条腿给踩伤。在一次幻灯片课上，约翰出去上厕所。可是，他在黑暗中每移动一步，都感到钻心的疼痛。当他来到光亮处，才发现自己手上扎满图钉，鲜血直流。约翰终于无法忍受了。回到家，望着镜子中的自己，想着自己一次次被折磨，被侮辱的遭遇，他嚎啕大哭。他想：“为什么只有我的生活这样的悲惨，在学校里，我就像一个怪物，我的存在只是让更多的人得到开心取笑的对象。这样的日子活着还有什么意义？”他想到过自杀。这时，母亲进来了，流着泪紧紧拥抱着约翰，她说：“约翰，你永远是我们生命中最美好的孩子！”在母亲的劝解下，约翰放弃了自杀。“永远都不要认为自己很惨，r