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文字表现形式为短小精悍，是“人们相研沿习用的意义完整、结构定型、表达精炼、含义丰富的固定词组，多为四字结构。”马国凡先生指出“汉语成语具有一般词不能比拟的表达力。”根据马国凡先生的研究表明，汉语成语最少由三个汉字构成。而三字结构的成语数量较少，如：莫须有、八面光、乱弹琴、敲竹杠、拍马屁、跑龙套、挖墙脚；成语大多数为四字结构，这类成语最符合中华民族的传统思维结构和语言表达习惯，如：潜移默化、鼠目寸光、点石成金；成语有五字结构的，此类成语数量不多，在使用时，在这些成语有时加一些词汇，共同协作表达作用，如：三下五除二、三七二十一、脚踏两只船、换汤不换药；成语有六字结构的，这类成语数量是很有限的，如：当面鼓对面锣、雷声大雨点小；成语有七字结构的，这类成语主要来自古诗词、古文章等，如：黑云压城城欲摧、四海之内皆兄弟；成语有八字结构的，这类成语大部分来自于两个四字结构的相辅相成或相反相成的组合，因果关系的组合、上下串对的组合及其他关联组合，这类成语数量也不多，如：持之有故言之有理、翻手为云覆手为雨、城门失火殃及池鱼、不鸣则已一鸣惊人、百足之虫死而不僵，等等。
三、汉语成语英译的方法及技巧
正如前面所叙，汉语成语是汉语的精华。因此在汉语成语英译时，比较而言，难度比一般性语句单位要大得多，“变通”翻译手段也少得多，有时几乎达到“不可译”的程度。
（一）首先，我们来看看汉语成语英译的“归化”与“异化”情况
为了使汉语成语英译原原本本地反映出中华民族的文化特色、语言特色、意义特色，可以采用“归化”的方法，如：
挂羊头卖狗肉cryupwi
ea
dsellvi
egar
缘木求鱼seekaharei
he
’s
est
不要打草惊蛇letthesleepi
gdogslie
翻译汉语成语的“归化”方法，只能是在英语中有其完全对应或几乎对应表达的情况下，才能采用。译者也要尽量掌握英语语言，用好“归化”方法。
（二）来看看“异化”的翻译方法。
骨瘦如柴awalki
gskeleto
半斤八两besixofo
ea
dhalfadoze
oftheother
班门弄斧teacho
e’sgra
dmothertosuckeggs
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四、汉语成语的英译技巧和方法
（一）刘宓庆先生所说的“常规手段”的第一种情况是“对应”，即英汉语相互可互通、半互通、不互通的情况
互通，就是“对等”、“等值”的意义转换或“同义词”。翻译这类汉语成语时，比较容易处理。如：
谋事在人成事在天Ma
proposes，Goddisposes
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