场经济的发展时期，工程投资方和经营方都越来越注重投资效益和运营效益。追求工程建设整体的、长远的合理性，倡导基建优化设计。而导体的经济电流密度正是这种优化设计的内容之一。传统的设计方法按载流量选择导体截面时只计算初始投资，导体的截面选择过小，将增加电能的损耗；选择的过大，则增加初始投资。研究和确定导体电流密度的目的，就是在已知负荷的情况下，选择最佳的导体截面；或是在已选定导体截面的情况下，确定经济的负荷范围，以寻求投资的最优方案，取得最理想的经济效益。
本实用手册应用IEC287321995《电力电缆尺寸的经济最佳化》标准和方法，采用我国常用的铜芯聚氯乙稀绝缘聚氯乙稀护套PVC绝缘和交联聚乙稀绝缘聚氯乙稀护套XLPE绝缘中低压电力电缆数据，统计和汇集了为计算电缆系列截面的经济电流范围、经济截面和电缆经济电流密度所需资料，可供电气设计人员和运行人员选择电缆导体经济截面参考。
二范围
1．本实用手册适用于电压为66kV8710kV及0610kV中低压等级铜芯电力电缆的经济选择。电缆类型为铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套电力电缆VV型，铜芯聚氯乙烯绝缘钢带铠装聚氯乙烯护套电力电缆VV22型，以及交联铜芯聚氯乙烯绝缘聚氯乙烯护套电力电缆YJV型，交联铜芯聚氯乙烯绝缘钢带铠装聚氯乙烯护套电力电缆YJV22型。
电缆芯数包括：根据产品目录有等截面的三芯、四芯及五芯，非等截面的四芯及五芯。2．按照IEC287321995国际标准，导体截面经济选择只计及发热损耗，不考虑电压有关的损耗也不包括诸如维修等因素。
三参考标准及参数取值依据
国际电工委员会标准IEC287321995《电力电缆截面的经济最佳化》。国家标准GBT16895152002等效于IEC6036455231999《建筑物电气装置电气设备的选择和安装布线系统载流量》以及GB5021794《电力工程电缆设计规范》。金融贴现率，电价年增长率等按照近年来国家电力公司经济研究中心提供的数据。低压电力电缆出厂价格根据《北京工程造价信息》2001年第2期。中压电力电缆价格及中低压电缆敷设综合费用根据西北电力设计院1981年及东北电力设计院2001年的专题报告《导体的经济电流密度》资料。
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f四符号说明
本手册使用的符号及其量值说明如下：
A
与导体截面有关的单位长度成本的可变部分
造价费用斜率元mmm2
B
邻近效应、集肤效应的综合系数
C
与敷设条件等有关的单位长度成本的不变部分元m
CT
电缆系统总成本总费用元
Imax最大负载电流A
L
电缆截面某段长度m
CJ
年期间r