乱。犹如生来高贵的皇家贵胄，一夜巨变之后成立人人可贱之的贫乞儿。这样巨大的落差，让整个封建社会上层都无所适从。面对如此巨变，有人固守成规，有人崇洋媚外。但以李鸿章为代表的一批志士，明智的看到固步或媚外，都不能真正解决这个国家、这个民族的结症。对于学习西方，李鸿章从不含糊。从淮军的建立到北洋水师的建成，再到“求富求强”的洋务企业。李鸿章竭尽所能的修补着清廷这艘破败的龙船。
弱国之相的无奈
自1864年，太平天国运动失败，李鸿章被
封为一等肃毅伯，李鸿章开始步入他人生额高峰期。1865年，被任命为两江总督；1866年，接替曾国藩成为钦差大臣，督办剿捻；1867年，被任命为湖广总督；1868年，加太子太保衔，升授协办大学士；1870年，任直隶总督兼北洋通商大臣；1873年，被授武英殿大学士；1874年，改授文华殿大学士。在清朝，文华殿大学士相当于丞相，是内阁首辅。李鸿章荣升后曾得意地自撰楹联：“已无朝士称前辈，尚有慈亲唤小名。”可谓士当朝最年轻的要臣。然而“能者多劳”，在那个时代，李鸿章除却一身荣恩后，剩下的，就只是一个忙忙碌碌，劳心劳
f力，却受尽责骂的背影。作为清廷的首辅大臣兼北洋大臣，李鸿章义不容辞的为清廷担负起与洋人打交道的重任。外交家，在当今看来是一份光辉灿烂，万人欣羡的职业，但在当时的中国则是“卖国贼”的代名词。李鸿章的外交方式，可从一段对话中看出，李鸿章奉命接手“天津教案”时，曾国藩问李鸿章：“你准备如何与洋人交涉？”李鸿章说：“与洋人打交道，我首先要同其打痞子腔。”所谓“痞子腔”就是“往顾左右而言他”，就是“说话不算话”，就是偷梁换柱，暗度陈仓。这是典型的弱国外交手段。正面交战不敌，只好虚与委蛇，以谎言对谎言，以欺骗对欺骗，已乔装好客对虚伪的友谊。其实，这样的手段对于李鸿章来说也是不得已而为之。以此为基础，李鸿章斡旋于几个大国之间。虽然如此，然而“弱国无外交”。李鸿章接到手的外交任务，无论他怎么努力都注定了会被千夫所指，万人唾骂：天津教案、秘鲁换约、《中法新约》、《马关条约》、《辛丑条约》，李鸿章被推上清廷这艘破败龙船的船头，直面着呼啸的狂风暴雨，默默为清廷承受着一切责骂；无论是清廷将他推向前方的信任，还是国人的谩骂唾弃，都化作利刃一刀刀割在这个渴望“齐家治国平天下”做一个“治世能臣”的人的心上。李鸿章，生逢大清国最黑暗、最动荡的年代，当他的每一次“出场”都招来耻辱和责难r