当许多教育学者们忙着建构体系严整规模宏大的理论大厦之时，一线的教师们却只能对着高文典册，煌煌巨著望而生畏。此时，作为北京师范大学教授的肖川先生却从学术的象牙塔中走出来，和中小学的教师一道分享对历史、对社会、对人生、对教育的感悟和理解，“教师的教育学”也就成为了肖川先生教育学思想的鲜明标志。肖川先生的四卷本教育随笔：《教育的理想与信念》、《教育的智慧与真情》、《教育的使命与责任》、《教育的情趣与艺术》，就是他近二十年来辛勤耕耘的成果。
在《为教师而写作》一文中，肖川先生明确的坦言：“在今天的华夏神州，有1400万教师，这也是中国最大的知识群体。为他们而写作，是我今后治学为文的一个重要的追求。”
“为教师而写作”，是因为肖川先生清醒地意识到“教育的真正内涵，就是价值引导和自主建构的统一”，而“价值引导”的工作是要靠教师来完成的。“眼界决定境界”，教师教育学理论的高低也就决定了教育的高低。
因此，肖川先生心目中的教师应该是“有思想的”，并最终能成为“理想主义者”：“教育作为价值引导的工作，存在于立足现实而追求理想的过程中。教育的这一特质，要求教师是一个不折不扣的理想主义者。”（《作为理想主义者的教师》）一个“理想主义者的教师”有着什么样的内在特征呢？肖川先生在多篇文章里与教师们分享着他的思考。
从教育的内涵来解读，“作为理想主义者的教师，他（她）要告诉孩子这个世界的高度，即人性所能达到的高度。”（《作为理想主义者的教师》）在《对教师的期待》一文中，肖先生言辞恳切地告诫教师：“作为教师，您首先是一位教育者，其次才是一门课程的教师”，“更重要的是，要在学生的心中培植爱的情感。”
从社会历史的进程来考察，肖川先生认为“在今天，作为理想主义者的教师，应该是先进文化的代表者”（《作为理想主义者的教师》）“先进文化”应该是合乎人性的、有助于个人自由而充分发展的文化，也是有助于建设一个平等、民主、自由、公正、理性、和谐的社会的文化。这样就给“教师”这个概念赋予了新的时代的内涵：“所以在今天，我们的教师只有具有现代民主政治的意识，才是与我们肩负的责任相称的，我们才有望成为‘为大多数人带来幸福的人’”（《自觉培植教师现代民主政治的理念》），“这意味着教师应该成为具有丰厚的文化底蕴、谙熟人类文明历程的人，成为在自己的内心确立起并坚定地守护现代社会的核心价值的人，成为有思想、有灵魂的人。”r