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史玉柱能否玩好双刃剑
作者：谭斌来源：《中国名牌》2008年第12期
站在《征途》的肩膀上，巨人网络公司大获成功，在《征途》的拉动下，巨人网络在短短的两年时间内从一个网游新丁跃居市场三甲。2008年巨人网络收入更实现了飞跃，与网易相差无几。美国知名财经杂志《福布斯》网络版公布的2008年全球互联网富豪排行榜，共有33名互联网富豪入选，中国的巨人网络公司董事长史玉柱以28亿美元个人净资产排名第七位，超过了雅虎CEO杨致远、腾讯首席执行官马化腾、百度CEO李彦宏和阿里巴巴董事局主席马云和网易CEO丁磊。
《征途》成功的关键在于史玉柱对人性的深刻理解，并认识到按时间收费的运营模式屏蔽了玩家超额付费意愿的弊端，在此基础上《征途》设计出具有针对性的游戏模式及推广方式，利用虚荣心及仇恨心理充分刺激玩家的付费冲动。因此《征途》的ARPU值运营商从每个客户处获得的利润也一直在300元以上，成为中国最挣钱的游戏之一。
然而《征途》模式是一把双刃剑，一方面别出心裁的各种活动让玩家心甘情愿地奉上真金白银，并欲罢不能；另一方面众多的敛财手段影响了游戏的平衡性，缩短了游戏的生命周期，使越来越多的玩家发现自己被游戏“玩”，而不是玩游戏。
因此在运营收入快速增长的同时，《征途》玩家的流失率高居不下，此外受金融危机的影响，巨人网络在纳斯达克的股票价值也大幅下跌。为了扭转这一不利局面，巨人网络提出了平民化策略。笔者认为，平民化策略的核心在于两个方面，一是提升付费用户数量；二是拓展产品线，降低运营风险。
然而承担这一重任的《巨人》并未发挥预期的效应，由于盈利模式及营销推广策略上的不明确，公测近半年的《巨人》被暂停。《巨人》公测时35万玩家说明难当大任的根本原因不在于游戏本身的吸引力，而是在《征途》将免费模式发挥到极致之后，《巨人》的盈利点与增长点何在
而在众多《征途》老玩家日益高涨的呼声及经营业绩的双重驱使下，《征途》责无旁贷，成为巨人网络“平民化”策略的试验田。2008年7月，巨人网络推出《征途》怀旧版，并在怀旧版中取消了众多此前《征途》中的赢利点，如开宝箱、装备改造、经验促销活动等。
从有利的一面来看，怀旧版的推出对《征途》原有玩家群体进行了有效的细分，满足了不同玩家群的需求，大大提高了付费用户的数量。但从不利的一面来看，怀旧版吸引的不仅仅是流失玩家，同样也有《征途》现有的免费玩家，而这部分玩家是那些r