在日语中，看板的含意是信号或指示器，是生产过程中传递作业信号的工具，自上世纪60年代起在日本丰田汽车公司开始应用。随着丰田生产模式TPS的逐渐推广，越来越多的制造企业开始利用看板系统进行物料管理，尤其在汽车制造行业，看板系统更是得到了广泛应用。
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看板系统及物料管理
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目前，制造业应用的看板通常是指某工序何时需要何数量的某种物料的卡片。看板一般分为两种，即传送看板和生产看板。传送看板用于指挥零件在前后两道工序之间移动，规定了前后道工序之间的运送数量和运送时间。生产看板用于指挥工作地的生产，规定了所生产的零件种类及其数量。图1显示了使用看板发料至产线的简明流程。
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1与看板系统相关的概念
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