运河文化是淮安的代表性文化
写在第四届中国大运河文化节前夕花法荣
改革开放以来，尤其是近十几年来，随着经济、社会的发展和文化建设的推进，许多城市都从自身的历史实际出发，在深入挖掘和研究地域文化资源的基础上，确立自己城市的代表性文化，打造具有鲜明个性特征的地域文化品牌，并借之扩大城市的知名度，推动城市建设和旅游业的发展。我省的苏锡常、南京、徐州、连云港分别以吴越文化、六朝文化、汉文化、《西游记》文化作为自己的代表性文化，并取得良好的经济、社会效益，就是很好的例证。
近年来，淮安文史界围绕淮安地域文化的定位及其主要特征，也展开了广泛的讨论。参与者以淮安几千年的文明史作背景，以大量的古文化遗存、历史典籍和丰富的研究资料作基础，从不同的历史时段、不同的地域区间和不同的历史视角，提出了许多颇有见地、颇具价值的学术观点。这种有益的讨论渐次深入，命题也渐次清晰和集中，从而产生了一个重要结论：运河文化是淮安最具代表性的文化。这一结论，深刻地揭示了历史的真实，也因2005年市委、市政府提出“运河之都”的城市定位，而逐渐成为全市上下的共识。
大运河是淮安的母亲河。它与淮河、洪泽湖等境内诸多河湖一起，为淮安人民的繁衍生息，无私地、源源不断地提供甘甜醇美的乳汁，养育了一代又一代优秀的淮安儿女。两千多年来，她在淮安的大地上日夜奔流，从未止息，与淮安人民相依相存，休戚与共，为千万亩良田带来灌溉之利，为南北沟通交流提供舟楫之便，为装点淮安锦绣山河捧出生态之美。一句话，她为淮安的经济发展、社会进步、环境改善作出了巨大贡献，是一条生命之河、经济之河、生态之河。如今，在淮安改革开放和经济建设中，运河正在发挥越来越大的作用。
大运河是淮安悠久历史文化的记录者、信息库。从春秋末期至今，以运河为主轴，在运河两岸的淮安广袤大地上，展开了一幅宏阔的历史画卷。蒙昧与文明、战争与和平、兴盛与衰败、绚丽与平淡、变迁与发展……众多的历史现象在这里交替发生，众多的历史伟人和英雄人物在这里诞生，使得这幅历史画卷浓墨重彩。运河作为时代的记录者，她承载了这一切，见证了这一切，与此同时，也记录并储存了淮安两千多年的政治、军事、经济、文化、社会、生态等诸多领域的庞大信息资源。运河也是淮安悠久历史文化的物化载体。两千多年来，勤劳智慧的淮安人民从吴王夫差时代开挖的第一锹土开始，在运河的开拓、延伸、治理、利用过程中，留下了极其丰r