楼上听到医生告知自己的体温，以他的理解，体温超过四十四度人就会死亡。当九岁的孩子知道自己将要死亡时，他的表现是怎样的呢他“双眼盯着床脚，神情异常。”显然，小男孩有什么心事，仿佛在思考着什么问题。这时，他变得非常的体贴。“你不必呆在这里陪我，爸爸，要是这事令你烦恼的话。”十一点钟，父亲给他再服了一次药后，出去打了一会儿猎。可是等到他回来，他听说孩子不让任何人进他的房间。“你们不能进来”他说，“你们千万不要传染上我的病”。在疾病面前，他却表现得十分勇敢、善良、坚强，并且很为别人着想。他“仿佛知道有什么事，但尽力控制着自己。”幼稚单纯的小男孩在误以为自己即将死亡的时候，反而表现出超常的冷静和勇敢，他不吵不闹，甚至对父亲和周围的人都十分地体贴。这正是海明威作品里主人公一贯体现的风度，也正是小说要表现的主题思想：能在失败中保持尊严，在压力下保持风度。故事看似记叙的是日常生活中的一件小事，意义却非常深远。小男主人公在“死亡”面前所表现的勇气和风度令人欣赏。
英国著名小说家DH劳伦斯也曾评论海明威的短篇小说集，说“这些素描似的作品简短，尖锐而生动，多数都很精彩。”把这篇故事比作一幅素描是再恰当不过了。故事中父亲与儿子的对话占了大半篇幅，对话语言十分简短，精炼，用笔十分惜墨。同时，海明威还巧妙地运用对比手法来增强主题思想的体现。文中有两段插叙，描绘十分细致而生动。第一是一段医生给男孩看病的叙述：
“医生给孩子量了体温，下楼后。医生留下用不同颜色胶囊包装的三种药丸，并嘱咐如何服用，一种药退烧，另一种润肠、通便。还有一种是去酸。他解释说，流感细菌只能在酸性环境下生存。他似乎对流感很内行，并说，如果发烧不超过一百零四度，就用不着担心。这是轻度流感。只要当心不引起肺炎，就无危险。”
对医生的细致描写体现了医生的细致和经验丰富，这让读者十分相信小男孩得的只是轻度流感，不会误诊。与小男孩自以为是的误解形成鲜明的对比，突出了故事的幽默效果。
第二个插叙是对父亲出去打猎的一段描写：
“那是个晴朗而又寒冷的日子，地上覆盖着一层已结成冰的冻雨，就象那光秃秃的树木，那灌木丛，那确下的树枝。以及所有的草坪和空地都用冰漆过似的。……动身返回时，我感到很高兴，因为我在离家不远的地方发现了一群鹌鹑，而且还剩下许多，改日可再去搜寻猎取。”
父亲在寒冷面前的勇敢和积极乐观的生活态度，显然对他儿子有着深刻的影r