卦，自震四至乾一，表示阳气上升过程，仿天道左行，故说是顺行。巽五、坎六、艮七、坤八为阴卦，自巽五至坤八为逆行，表示阴气上升过程，仿地道右行，即逆天而行。从整个图来看，从坎北顺时针旋，恰是冬春夏秋四季顺时针的有序变化，“数往则顺”。“数（shǔ）”是计算、测算之义，即予测末来的事则顺时针行。“知来则逆”，要推算过来的事则逆时针行。“《易》逆数”，“逆数”是由逆来而往前数，以过去推算末来。其实，《先天八卦方位图》就是一个日月运行和四季变化的图。《离》在东，犹日东升，中一阴象征地，日在地上和地下各一半。至《兑》阳光全部升上地面，只有一阴在上。至《乾》三爻皆阳，犹日在中天。至《巽》一阴始于下，阳光西斜。至《坎》一阳在中，阴居上下，犹日落于西边，一半地上，一半地下。至《艮》日已全落于地下。至《坤》三爻皆阴，已是子夜。这一天的日象都标识出来了，周而复始，又开始了新的一天。此图也是一个月亮运行规律图。《离》为上弦月，至《乾》为满月，至《坎》为下弦月，至《坤》为虚月。这又是一个一年四季的规律图。如若将每个卦分成三节，八卦可为二十四节，均匀地分布着二十四节气。《离》为春分，《乾》为立夏，《坎》为秋分，《坤》为冬至。此图是《伏羲六十四卦方位》，即方圆图的依据，详见后篇的解释。
32后天八卦方位图
后天八卦方位图又称文王八卦方方位图（见下图）。
f《周易易传说卦传》说：帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言于艮。
万物出乎震，震，东方也。齐乎巽，巽，东南也；齐也者，言万物之洁齐也。离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也；圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。坤也者，地也，万物皆致养焉，故曰致役乎坤。兑，正秋也，万物之所说也故曰说言乎兑。战乎乾，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也，故曰劳乎坎。艮东北之卦也，万物之所成终而所成始也，故曰成言乎艮。
后天八卦图就是根据这段论述而来的。北宋邵雍在《观物外篇》中说：“起震终艮一节，明文王八卦也……文王之作《易》也，其得天地之用乎？故乾坤变为泰，坎离交而为济既。乾生于子，坤生于午，离终于申，坎终于寅，以应天之时也。置乾于西北，退坤于西南，长子用事，而长女带母，坎离得位而兑艮为隅，以应地之方也。”
易界普遍认为，伏羲八卦为易之体，文王八卦为易之用。后天八卦体现了四时r