孩子一个接一个出世，家庭负担日重一日。由政治上失望导致的人生价值取向迷失，精神苦闷无法排解，走投无路的陈子庄甚至想到过自杀。老朋友王缵绪已在四川省政府任要职，陈子庄被调入省文史研究馆任研究员。1955年，全家由重庆迁往成都。
从大写意花鸟到山水画从此，陈子庄将他的全部热情都投入到绘画创作中，这一年陈子庄42岁。他定居成都后潜心研究大写意花鸟画，以齐白石画风为突破口，在齐氏沉雄豪健的笔法之外，参以变化多端的书法用笔，又在齐氏墨、色分离的技法之外，参用吴昌硕墨、色融会的技法。因此，陈子庄最初学齐氏风格，即较齐氏更显灵动飘逸。他深知传统绘画造型模式层层相同的恶果，直接到生活中去感受，提炼自己的花鸟画艺术造型语言。数十年间速写本不离手，观察、体验、记录与创造都融会在速写笔下，他花鸟画中那些独具个性的艺术造型，就这样一点一滴地积累起来。后来不少学西画出身的画家见到陈子庄的速写稿都叹服不己。
陈子庄1959年开始以“南原”笔名在报刊发表作品。60年代，四川省文化局美工室和他有好几次卓有成效的合作，在四川国画界影响极大，对推动60年代四川中国画创作和支持陈子庄艺术走向成熟都功不可没。1966年之前，陈子庄在成都的创作生活平静而愉快，
f连连参加画展、往四川各地风景名胜游历写生。这段时期，他将绘画主攻方向由花鸟画浙浙转移到山水画上。
陈子庄山水画的素材都来自他对自然界的观察和记录。他一面游历山川，一面研究传世古代名作，同时也不放过西方绘画的经典作品。最后他得出结论：一幅画的构成是否成立，只需要看其画面结构的横、斜关系是否形成戏剧性冲突，直、以及这种冲突是否解决得合理。这样，陈子庄将中国山水画构成从传统的“三远法”模式中解放出来，他的作品画面构成灵活多变，画面无论大小繁简都具有完整感，证明陈子庄山水画画面构成的现代改造相当成功的。中国文人画的笔墨体系本来就寄生在书法的用笔原则之上，由于这些原则的支持，文人画的写意性才得以成立。但明清以来山水画笔墨的写意性在逐浙流失，陈子庄说他用花鸟画法画山水，正是将保存在花鸟画中的书法式写意用笔移植到山水画中。这样一来，传统山水画的皴法体系不可避免地被消解掉了，因此，陈子庄山水画中几乎见不到传统山水画最引人注目的皴法，而只是由一些书法式线条组成图案来表现山石的体感与质感。这样做，在他自己只不过是不愿因循旧法而别出新意，但实际上，他已经拆散了传统绘r