城市垃圾也称为城市固体废弃物。它是指城市居民日常生活丢弃的家庭生活垃圾包括有机、无机和危险品如干电池、荧光灯管等与人们吃喝有关的厨房有机垃圾及公共场所垃圾、环卫部门道路清扫物绿色植物残骸，如草坪除草、树木剪枝、落叶、纸品、塑料制品和尘土等及部分建筑垃圾的总称。
中国是世界上垃圾包袱最沉重的国家之一。据统计，全国城市垃圾历年堆放总量高达70亿吨，而且产生量每年以约898速度递增。垃圾堆放量占土地总面积已达5亿平方米，约折合75万亩耕地。中国的耕地面积有20亿亩，相当于全国每1万亩耕地就有375亩用来堆放垃圾。其中，全国工业固体废物历年贮存量达649亿吨。占地面积517万公顷。全国600多座大中城市中，有70被垃圾所包围，所谓“垃圾包围城市”。全国城市垃圾年产量：80年代为115亿吨，90年代已达143亿吨仅次于美国，居世界第二。按此计算，143亿吨除以4吨一辆卡车的载重量等于3575万辆3575万辆乘以5米每辆卡车长度等于1788万公里。中国约有23的城市陷入垃圾围城的困境。中国仅“城市垃圾”的年产量就近15亿吨，这些城市垃圾绝大部分是露天堆放。它不仅影响城市景观，同时污染了与我们生命至关重要的大气、水和土壤，对城镇居民的健康构成威胁，垃圾已成为城市发展中的棘手问题。垃圾不仅造成公害，更是资源的巨大浪费。每年年产15亿吨的城市垃圾中，被丢弃的“可再生资源”价值高达250亿元北京市现日产垃圾13000吨，全年生产495万吨，而且每年将以8的速度递增。卫生填埋，这种方法避免了露天堆放产生的问题，其缺点是建填埋场占地面积大，使用时间短一般十年左右，造价高，垃圾中可回收利用的资源浪费了再是焚烧，使垃圾体积缩小50～95，但烧掉了可回收的资源，释放出有毒气体，如二恶英、电池中的汞蒸汽等，并产生有毒有害炉渣和灰尘还有就是堆肥，这种方法需要人们将有机垃圾与其它垃圾分开才行，它具有很好的发展前景。但是根据中国的国情来说分类回收、堆肥、卫生填埋都难以长久实施或者根本无法实现。
垃圾焚烧可谓从国情与需求上满足了现当代发展的需求，所以垃圾焚烧发电行业在现当代得到快速发展。垃圾焚烧发电工艺垃圾焚烧发电厂组成：生活垃圾焚烧发电厂包括主体工艺系统、辅助系统和配套设施三大部分。一、主体工艺系统垃圾接收、储存及输送系统
垃圾焚烧系统
余热利用系统
烟气净化系统
灰渣处理系统
电力系统
低压供配电及电气传动
自动化仪表及计算机系统
二、辅助系统
r