婢，便低眉顺目、心安理得了。即便如拉娜式的女子，认清了亲爱的丈夫和家庭之真相，要毅然走出囚笼似的家庭，却又被鲁迅一语道破天机，她“钱包没有准备”，养不活自己，其结果“不是回家”“就是堕落”，很多女性就算挣出了鸟笼，也没有翅膀高飞，她们没有钱。“中国古代妇女的经济能力”和“李白漫游全国的经费来自何处”一样，可能是一个有趣的题目。姑略言之，古代男子的经济来源无非几种：读书人可以做官又可以当地主，可以教书卖字画，没读书的可以耕田，又可以经商，可以从事小手工业，这些都足以活命。而女子呢？绝大多数是被父亲、丈夫、儿孙们轮流养着。当然，除了大户人家、诰命夫人外，她们中多数也操劳一生，但那是家务事，没有工资的到现在也一样。穷人家的孩子被卖为婢女后，有
f的有“月钱”，但失去的是自由身。寡妇可以纺纱织布、缝缝补补地赚几个小钱，勉强糊口已属万幸，等而下之的只能削发为尼或乞讨度日，但这些都已不是常态人生了。几千年来偶尔也出过几个异常的女人：卓文君做过生意，“当垆卖酒”，那也是有个司马相如在，她独自一人大概是撑不起这个门面的；孟丽君或谢瑶环做过官，不过到底不是长久之计，谢瑶环最终嫁人了事，而孟丽君干脆一开始就交待清楚：“我中状元不为把名扬”，“我中状元不为作高官”，是“为了多情的李公子”，使得李家昭雪平反，她便欢天喜地地享受封赐，做无忧无虑、大富大贵的官太太去了。
说来说去，古代社会留给妇女的“正当”职业就只有一个：娼，而就是这惟一的职业也叫人难以忍受。
首先，它是最下等的、最为人不齿的“贱业”，与优、卒、隶相当，甚至不如乞丐，乞丐只是没钱，本身并非贱流。伍子胥逃难时在吴市吹箫乞食，还可以成为美谈。金玉奴就是乞丐头头的儿女，被描绘得金枝玉叶一般。而卖笑的从业者，除了赚钱外，是得不到任何社会认同或成就感、自我实现的。所以，只要还有一粒米下锅的女人，都决不会走上这条沦落风尘的不归路。
其次，这是个要求颇高的青春职业，并不通行于所有女性。它要求从业者年轻（六、七岁或更小就接受职业训练，十二、三岁破瓜，二十多岁已嫌太老），貌美，懂媚术，最好还能通琴棋书画，这样才能卖上好价钱，而一旦岁月流失，年长色衰，则“门庭冷落鞍马稀”，只有“失业”。所以，青楼女子欢笑场上无不尽量多挣几个钱，并留心个好人家，憋足了劲随时准备从良。最后被赎出，多数不过是为妾作婢，虽然还是贱，到底也算回到了正常生活r