下放到各省管理后，企业融资体制由拨款改为贷款，并且在还贷后可以退税，不过当时的政策规定，如果不能偿还贷款的话，负责人就要抓去坐牢，所以其他厂子的人全都不敢动了，然而只有褚时健敢。玉溪卷烟厂当时几乎揽下云南全部的外汇总额2300万美元购买设备，90年代，到红塔的设备已经是世界最先进的了。在当年刚刚接手玉溪卷烟厂的时候，烟厂的效益非常不好，在抽查香烟的质量后他大为恼火。褚时健：我们1980年，1981年玉溪烟厂的产品为什么卖不出？我搞清楚了，它原料不认真分等级，另外设备都是破烂，一只烟剪出来，切下来头头是空的，用手工抓烟，一包烟18只，17只都没有，一条烟九包也会有，一箱烟少两条也会少，这样子人家印象就不好，最糟糕那个是，我们所使用的原料，（煤呢环呢都进口）。解说：那时的原料只能调拨，褚时健就跨过烟草公司和烟农直接打交道，建立自己的烟叶原料基地，并要求把原料生产作为工厂的